Showcasing his Writers' Collection, the Clarendon Gallery was kitted out in full microscopic regalia for collectors to view Graham's latest works, which included literary quotes engraved onto impossibly tiny everyday objects.

A highlight of the exhibition was Fry's Delight, a very special commission by Graham in collaboration with much-loved author, actor and broadcaster Stephen Fry, for which Graham inscribed one of Stephen's own quotes onto the fine band of a vintage fountain pen donated by Stephen himself. Graham and Stephen have very kindly donated the pen to the charity English PEN, who campaign for writers' rights, literacy and freedom of expression and who will auction Fry's Delight to raise funds.

English PEN patrons were in attendance for the preview evening, as were journalists including International Who's Who editor Richard Fitzwilliams and private guests from as far afield as Moscow.

After an introduction by Graham's manager Rod Lacey of White Space Fine Art, Graham indulged guests with a talk about his work, including anecdotes about his first job resulting in a lifelong fear of mice, bespoke stationery made for an Irish pop star and pin-up, and of course the excruciating physical extremes required of Graham to create such painstakingly accurate work on such a tiny scale.

Later this month Graham will be addressing students at Cambridge University, followed by a solo exhibition at Cambridge's Artique Gallery in November.

Having been invited as a keynote speaker by the Department of Art, Graham delivered a very personal talk illustrated with images of his pieces, including The Lord's Prayer on the Head of a Gold Pin and The Sharp Edge ('Nothing is Impossible' Engraved Along the Sharp Edge of a Razor Blade).

During his career, Graham has engraved for leading academic publisher the Cambridge University Press, whose offices are just a stone's throw from the venue of the talk. Graham's most recent Cambridge connection, though, is his involvement with popular author and broadcaster Stephen Fry, a Cambridge graduate who began his career in the University's famous Footlights and who represented his college on University Challenge. This Summer, Stephen donated his vintage fountain pen for engraving by Graham. The resulting work, Fry's Delight - a Stephen Fry quote engraved along the tiny band of the pen - has now been donated by Graham and Stephen to the charity English PEN, which campaigns for writers' rights, freedom of expression and literacy.

"It was a great honour to be invited to address students at Cambridge University," says Graham. "It's also a wonderful opportunity to hopefully engage new, young audiences with the art and craft of engraving."

From 4th November, Cambridge's Artique Galleries will be showing a solo exhibition of Graham's Writers' Collection, which debuted last month at the Clarendon Gallery in London's Mayfair.

Another case of Nothing is Impossible.

http://www.telegraph.co.uk/news/newstopics/howaboutthat/8315313/Worlds-smallest-engraving-on-the-edge-of-a-razor-blade.html

See the video section on the hompage.

http://www.youtube.com/masterofminiature#p/a/u/0/9Mr3wyyEwic

EINE MELDUNG UND IHRE GESCHICHTE

Schonschreiber

Wie ein Englander die Kante Rasierklinge gravierte

Auf die Idee mit der Klinge kam Graham Short im Schwimm- bad. Er hatte gerade die Sache mit der Stecknadel hinter sich und suchte eine neue Herausforderung. Wa- rum er es nicht mal mit einer Rasier- klinge versuche, fragte ein Schwimm- kumpel. Mit der Schnittkante einer Ra- sierklinge.

Graham Short ist einer der letzten Graveure Englands, die noch mit der Hand arbeiten, er hat eine winzige Werkstatt in Bir- mingham, am Ende einer

steilen Treppe, über einem Gitarrenladen. Dort graviert er Druckplatten für Brief- köpfe und Visitenkarten, zu seinen Kunden zählt er die Firma Rolls-Royce, das bri- tische Unterhaus, die könig- liche Familie. Der Job hat ihn wohlhabend gemacht. Aber etwas fehlte.

Durchmesser. 70 Wörter, 278 Buchsta- ben, 1841 Bewegungen.

Für seine Projekte entwickelte Short eine spezielle Arbeitshaltung. Er legt dabei den rechten Arm in einen Gurt, den er an einem Tischbein befestigt; Short strafft den Gurt, bis der Arm ab- solut ruhig ist. Beim Gravieren stößt er die Nadel nicht, wie es in seinem Beruf üblich ist, er zieht sie, weil er so die Bewegung besser kontrollieren

Aus der "Süddeutschen Zeitung"

kann. Deshalb erhitzt er die Gravier- nadel zweimal: einmal, um sie zu här- ten, ein zweites Mal, um sie an der Spitze im rechten Winkel abzubiegen, wie bei einem Haken. Short arbeitet nachts, wenn kaum Autos fahren, wenn alles ruhig ist, wenn ihn nichts ablenken kann. Um den Hals trägt er ein Stethoskop, mit Klebeband auf sei- nem Herzen fixiert. So wartet er auf den richtigen Moment, auf die voll- kommene Ruhe in seinem Körper, um dann eine winzige Bewegung auszu- führen, den oberen Querstrich eines F etwa. Short arbeitet zwischen zwei Herzschlägen, denn auf dem Kopf ei- ner Stecknadel ist kein Platz für Fehler.

Im Herbst 2010, nach rund 300 Ar- beitsstunden, hatte Short die Steck-

Short setzte sich an seinen Werktisch vor das Mikroskop und klemmte eine Rasier- klinge zwischen zwei Metall- blöcke. Ihre Schnittkante ist kaum einen Hundertstel- millimeter breit. Durch das Okular sah er sie als unendliche recht- eckige Fläche vor sich liegen.

Short

Short nahm eine sehr feine, extrem harte Nadel und versuchte, ein I auf die Fläche zu ritzen. Wenn ihm ein Strich gelänge, ohne abzurutschen - wäre dann nicht alles möglich?

Graham Short war 15 Jahre alt, als er die Schule verließ, um eine Lehre zum Graveur zu beginnen. In den Ar- beitspausen wetteiferten die Lehrlinge darum, so winzig wie möglich zu gra- vieren, an der Grenze zur Unsichtbar- keit. Sie erlernten ein Handwerk und träumten von Kunst.

Als Short sich 1974 selbständig machte, wurden die Miniaturen seine Obsession. Er gravierte einen Sinn- spruch auf die Spitze einer Büroklam- mer und das Porträt der Königin auf ein Reiskorn.

Er suchte Wertschätzung für das, was er konnte.

Sein größter Traum war, das Vater- unser zu gravieren, auf den Kopf einer Stecknadel, kaum zwei Millimeter im Durchmesser. 70 Wörter, 278 Buchsta- ben, 1841 Bewegungen.

Für seine Projekte entwickelte Short eine spezielle Arbeitshaltung. Er legt dabei den rechten Arm in einen Gurt, den er an einem Tischbein befestigt; Short strafft den Gurt, bis der Arm ab- solut ruhig ist. Beim Gravieren stößt er die Nadel nicht, wie es in seinem Beruf üblich ist, er zieht sie, weil er so die Bewegung besser kontrollieren

Aus der "Süddeutschen Zeitung"

kann. Deshalb erhitzt er die Gravier- nadel zweimal: einmal, um sie zu här- ten, ein zweites Mal, um sie an der Spitze im rechten Winkel abzubiegen, wie bei einem Haken. Short arbeitet nachts, wenn kaum Autos fahren, wenn alles ruhig ist, wenn ihn nichts ablenken kann. Um den Hals trägt er ein Stethoskop, mit Klebeband auf sei- nem Herzen fixiert. So wartet er auf den richtigen Moment, auf die voll- kommene Ruhe in seinem Körper, um dann eine winzige Bewegung auszu- führen, den oberen Querstrich eines F etwa. Short arbeitet zwischen zwei Herzschlägen, denn auf dem Kopf ei- ner Stecknadel ist kein Platz für Fehler.

Im Herbst 2010, nach rund 300 Ar- beitsstunden, hatte Short die Steck nadel endlich bezwungen. Es blieben Zweifel. War das wirklich das Äußers- te, wozu ein Graveur jemals fähig sein würde? Short wollte etwas erreichen, was noch niemand zuvor erreicht hat - und wozu, nach allen Regeln der Ver- nunft, auch niemand künftig in der Lage sein würde.

NOTHING IS IMPOSSIBLE, das wollte Short auf die Schnittkante der Rasierklinge gravieren, 19 Buchstaben, etwa 80 Zugbewegungen. Nichts ist unmöglich, zumindest nicht für ihn, Graham Short, 64 Jahre alt, begeister- ter Schwimmer, Ruhepuls 30.

Er probierte mehrere Klingen aus, prüfte ihre Härte, ihre Elastizität, am En- de entschied er sich für eine Klinge von Wilkinson. Das I von IMPOSSIBLE war

möglich, das wusste er bereits, damit fing er an. Danach mach- te er sich an das S, die erste Tücke, wegen des doppelten Bogens; neun Bewegungen wa- ren allein für das S nötig.

Sieben Bewegungen schaff- te er in einer guten Nacht, aber es kam auch vor, dass Short keinen einzigen Zug setzte. Weil er zu unruhig war, weil ein Lastwagen, der vorbeifuhr, seine Konzentra- tion störte, weil der perfekte Moment nicht kam. Short ver- senkte sich so sehr, dass er in manchen Nächten spürte, wie eine Maus durch die Werk- statt huschte, weil die Klinge vor seinem Auge vibrierte.

Und er machte Fehler, weil er un- geduldig wurde oder euphorisch, manchmal erst beim allerletzten Buch- staben. Am Ende bedeckten rund 180 Klingen den Boden seiner Werkstatt, 180 Enttäuschungen. Aber eine Klinge kam fehlerfrei durch. "Ich danke euch für eure Unterstützung", schrieb Short auf Twitter, als die Mission erfüllt war. "Es war überwältigend."

Die Arbeiten sind in einer Galerie zu sehen, in der Nähe von Manchester. Graham Short empfindet Glück, wenn Besucher der Ausstellung durchs Mi- kroskop blicken, seine Botschaften le- sen - und sich dann ungläubig auf den Boden knien, weil sie argwöhnen, dass der Text auf die Linse des Mikroskops geschrieben wurde. Und wenn sie dann plötzlich begreifen, dass er, Gra- ham Short, tatsächlich die Spitze eines Uhrzeigers, die Schnittkante einer Ra- sierklinge beschriftet hat.

Was er in den Reaktionen der Besu- cher lese?

Respekt, sagt Short.

Hauke Goos

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Because, etched in tiny, neat script across the 2mm head are the words of the Lord's Prayer, engraved with such minuscule, infinitesimally delicate strokes that it seems to be the work of an insect rather than a wrinkled but agile 64-year-old man who's looking forward to going swimming in Lanzarote for a week and drives round Birmingham in a Mercedes saloon.

It's an incredible piece of work, a feat requiring astonishing skill.  So how did Graham managed it, how long does something like this take? And why on earth would anyone bother?

'I've always tried to engrave things smaller and small,' he says 'I try to test myself.  And doing the Lord's Prayer in miniature is a very traditional thing, which is how I thought of it.'

Graham is a copper and steel engraver by profession - one, he thinks, of only two such tradesmen left in the country.

He makes the steel dies that are used to print the green portcullis on House of Commons headed paper.  He also does the letterheads for the royal residences - Sandringham, Balmoral and Windsor Castle.

He is currently working on some prints for a set of Royal Mail first edition stamps.  Over the years he's made the business cards or letterheads of Andrew Lloyd Webber and 'a bloke called Roland who had a castle in Ireland and wanted a picture of the castle on the letterhead.  We had a long chat on the phone about it.

'Afterwards I discovered it was the pop star Ronan Keating, and I'd been calling him Roland all the time we talked.'.

Graham says it's impossible to give an estimate for how much your own hand-engraved plate might cost.' I have to do it job by job - each one is completely different and it depends so much on the amount of work involved.'

In almost half a century of work, he says' only one person has ever complained and asked for it to be done: Mrs Weakest Link herself, Anne Robinson.

'I couldn't see anything wrong with it at all, unless perhaps the printers has messed it up.' sniffs Graham.  'But I did it again anywhere and she was happy the second time.'

Hand-engraving is known as the 'Rolls-Royce' of printing.  The deeper the engraver cuts, the higher the embossed ink stands out on the paper, making you want to run your fingers over its smooth contours.

Graham nods.  'A few years ago I did the gold crest on the front of a fashion catalogue for a show in Paris.  I remember watching the news and seeing Christina Onassis sitting in the front row holding it, stroking the raised ink.  She had no idea it was done by me in a grubby little workshop in Birmingham'.

He's not joking when he talks about a grubby workshop. He's now working in a room in his mother's house.  She died last year, aged 101.

Spread out on a wooden work table are the tools of his trade plus bottles and jars.  There's meths used for cleaning the metal surface before it's engraved; something called 'etching ground' which smells like Victory V throat lozenges and is an 'acid resist' which is spread across the plate to guard parts of it that are not part of the pattern; sharp tools for engraving; and acid in jars which is poured over the letters Graham scratches into the surface so they can eat away at the metal.

There's also a pot of soft pigeon feathers used gently to brush the residue out of the engraved letters as the acid bites into them, and an assortment of mucky brushes, cloths and dusters.

Plus, there's a microscope, under which there's another pin on which Graham is working on another Lord's Prayer. I take a squint.  It's slightly marred by fine scratches through the letters.  I make the mistake of mentioning this.  Graham looks miserable. 'Yes it's because I show it to people and they can't see the engraving so they wipe it with their fingertips and even that gentle movement scratches it.'

The engravings that Graham does on the head of a pin are tiny scratches, made using the fine tip of a needle.  He works on miniatures only at night.

'It's no good during the day because the traffic going past vibrates too much.'

This intense expression of his art requires such precision that for the first hour of his engraving session he does nothing.  Literally.  'I sit still until my pulse goes really low.'

A mad keen swimmer, who in 2001 was a European Masters Champion for the 200 metres butterfly, Graham says he now swims 'only' 4,000 metres first times a week.  No doubt this is why his heart rate is so low that when he's calm, he's almost flat lining.

'My resting heart rate is 30,' he says 'So when I'm working I get it down to that.  I put the pin under the microscope; strap my arm to resist so nothing will jolt the movement of the needle across the surface of the pin head.'

He estimates the Lord's Prayer took him 300 hours in total.  'Some nights I might get three letters done, on others nothing at all.'

Now he intends to engrave a pinhead with part of the first chapter of the Koran in Arabic, and to write the Second Amendment to the U.S. constitution, protecting an American's rights to bear arms, on a silver bullet.  He had one more ambition: 'I'd love to engrave the name of the Wimbledon champion on the cup.'

And a couple of regrets: he yearns to have a royal warrant for his work, but says: 'No one knows I do it.  My die and copper plates aren't ordered directly by the Royal Household, but through whichever printer the stationery is ordered from, so the rules state it must go to them.'

And he wishes his was not a dying trade.  In the Sixties, he took on the job for £2 17s 6d a week, and wasn't daunted by the prospect of a six-year apprenticeship.  Today's youth tend to seek rather more instant gratification.

And, sadly, we are increasing less disposed to pay for the time and decades of skill of craftsmen such as Graham Short.

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